Qu'est-ce que l'écotourisme

Aujourd'hui on va parler d'écotourisme, mais on ne peut pas en parler sans y entrer, même si c'est une introduction au thème du tourisme et de tout ce qu'il implique.

Bien que beaucoup de gens soient surpris, le tourisme est l'une des principales formes de production qui existe aujourd'hui. C'est un marché extrêmement vaste, qui génère, selon l'OMT (Organisation mondiale du tourisme) environ 5 milliards de dollars par jour, et déplace 20% de la population mondiale (plus de 1,4 milliard de personnes), qui gagne au moins un voyage touristique par an.

Les conséquences, sur le plan social et environnemental, sont très extrêmes. La croissance du nombre de personnes qui voyagent chaque année est exponentielle, ainsi que les conséquences.

L'écotourisme, ou du moins l'idée d'écotourisme sur papier, naît comme une notion contraire au modèle touristique conventionnel, et cherche un équilibre, au même titre que le tourisme durable appliqué aux milieux urbains.

Avantages de l'écotourisme

Voyons maintenant quels sont les avantages de l'écotourisme. L'un des avantages est l'impact sur l'environnement de l'écotourisme qui est moindre que dans le cas du tourisme conventionnel, même s'il ne s'agit pas d'un impact nul comme le disent de nombreux promoteurs, car c'est impossible.

Il favorise le respect des traditions et des cultures locales et profite économiquement à la population locale (grâce aux revenus tirés de l'activité). Cela fait la différence avec le tourisme conventionnel, qui profite principalement aux grandes chaînes de restaurants, aux hôtels et aux agences de voyages, généralement des multinationales.

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Une partie des avantages de l'écotourisme est utilisée pour l'entretien local et la conservation, tant de la population que de l'environnement.

Inconvénients de l'écotourisme

L'un des principaux inconvénients de l'écotourisme est que si l'empreinte environnementale est moindre que dans le cas du tourisme de masse, c'est encore une grande masse de population qui se déplace (et génère des déchets).

Cela signifie également que de nombreux bâtiments sont utilisés pour accueillir des touristes, et il est impossible de les limiter, surtout lorsque ce sont précisément les touristes qui apportent leur subsistance aux populations locales.

La différence sociale entre ceux qui visitent, et ont de l'argent pour le faire, et entre ceux qui doivent servir, nettoyer et divertir ces visiteurs est tout aussi épouvantable que dans le cas du tourisme conventionnel, et ne fait rien pour changer la situation, à part mettre une couche de peinture verte aux irrégularités.

Risques d'écotourisme

Les risques de l'écotourisme sont les mêmes que ceux du tourisme conventionnel. La surpopulation est très difficile à contrôler, surtout quand un endroit devient «à la mode».

Cela pose également un problème pour le sol et les eaux des lieux, que les gens s'y rendent en voiture ou par d'autres moyens de transport, tels que les bateaux et les bus.

Les extensions utilisées pour loger les touristes, ainsi que les terres pour planter de la nourriture, proviennent directement des zones naturelles environnantes.

Les déchets générés par les touristes et le tourisme, ainsi que les dépenses énergétiques (eau, électricité) sont encore énormes et affectent directement l'environnement.

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Les animaux sauvages sont affectés par la diminution de leur habitat, par le bruit, par les gens qui marchent et autres, ce qui altère considérablement leur bien-être.

Différence entre l'écotourisme et le tourisme rural

La différence entre l'écotourisme et le tourisme rural est que, du moins en théorie, l'écotourisme cherche un nouveau rapport avec l'environnement, avec la culture et avec la population locale, tandis que le tourisme rural est une évasion vers une ville de l'intérieur. Autrement dit, c'est l'équivalent d'un voyage à la plage ou dans un noyau touristique urbain, sans aucune sorte de conscience derrière ou d'objectif en faveur de l'environnement, mais avec "quelque chose de vert" à voir.