Les dirigeants et les hommes d'affaires, dans leur volonté de continuer à presser la planète, ne reconnaissent toujours pas le problème du «pic pétrolier».

Les déversements, la combustion de gaz et autres pratiques destructrices ne leur étant pas suffisants, ils ont inventé un système pour extraire le gaz des pierres et ainsi augmenter considérablement les réserves de cette «ressource» rare.

Le coût: l'eau que nous buvons, l'air que nous respirons, la terre que nous cultivons, la vie en général, mais oui, nous continuerons d'avoir du gaz bon marché et ils auront des poches bien remplies.

Qu'est-ce que la fracturation

Le gaz naturel est un gaz composé principalement de méthane qui a été extrait pendant des siècles, même si ce n'est qu'avec l'industrialisation qu'il a été massivement exploité.

Ce que l'on appelle l'exploitation conventionnelle du gaz naturel comprend les éléments suivants: Le gaz naturel est normalement piégé dans des poches de roches poreuses (comme une éponge) sous haute pression, qui n'ont besoin d'être forées que pour atteindre le sac. Lorsque le sac est perforé, le gaz s'écoule vers le haut en raison de la différence de pression.

Ce gaz, comme on peut le voir, est relativement facile à extraire, il suffit de forer jusqu'à la profondeur de la poche, qui est généralement à quelques centaines de mètres sous terre.

Ensuite, il y a ceux connus sous le nom de gaz non conventionnels , qui se caractérisent par leur présence dans des roches de faible porosité et de faible perméabilité, ce qui les rend beaucoup moins concentrés et plus difficiles à extraire.

Ces gaz non conventionnels sont de types variés, nous nous concentrerons sur le gaz de schiste ou le gaz de schiste .

Le gaz de schiste est piégé dans des strates ou des couches de schiste à de grandes profondeurs (de 400 à 5000 mètres).

Comme l'ardoise a une très faible perméabilité, le gaz est distribué dans de petits pores ou bulles, souvent microscopiques, non connectés les uns aux autres, ce qui oblige à briser les couches d'ardoise pour que le gaz se recueille et s'écoule à la surface pour être collectés et stockés.

La technique complexe et coûteux utilisé pour effectuer l' extraction de gaz de schiste est connu comme la fracturation hydraulique horizontale ou la fracturation hydraulique en anglais.

Fracture hydraulique horizontale

La fracturation hydraulique ou fracturation consiste à percer verticalement jusqu'à la couche d'ardoise. Un tube en acier est ajouté à cette perforation, avec un revêtement en ciment pour protéger les aquifères des additifs chimiques qui sont ensuite ajoutés.

Une fois l'ardoise atteinte, la perforation horizontale est tournée à travers la couche d'ardoise. Cette perforation horizontale a une longueur moyenne d'un kilomètre et demi, même si elle peut atteindre jusqu'à 3 km.

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Une fois dans la couche d'ardoise, des explosifs sont utilisés pour provoquer de petites fractures. Une fois ces fractures provoquées, des milliers de tonnes d'eau sont injectées par étapes à très haute pression, mélangées à du sable et des additifs chimiques.

Cette eau sous pression fracture la roche, libérant le gaz qui, avec l'eau, le sable et les additifs, retourne à la surface (entre 15 et 80% du fluide injecté revient).

Le puits se fracture entre 8 et 12 étages, avec lesquels le conduit subit de très grands changements de pression avec le risque conséquent de casser le revêtement en ciment.

Parmi les additifs chimiques utilisés figurent les benzènes, les xylènes, les cyanures , jusqu'à 500 substances chimiques, parmi lesquelles des éléments cancérigènes et mutagènes.

Le fluide de retour amène également à la surface d'autres substances qui peuvent être contenues dans ces couches d'ardoise. Il est très courant que ces roches contiennent des métaux lourds ( mercure et plomb entre autres), ainsi que du radon, de la radio ou de l'uranium , des éléments radioactifs qui atteignent la surface alors qu'ils n'y étaient pas auparavant.

Certaines des merveilles que l'on peut attendre des prétendus «avantages» de la fracturation hydraulique et de ses conséquences

Consommation d'eau élevée pour la fracturation

Pour fracturer chaque puits, il faut en moyenne 9 000 à 29 000 tonnes d'eau. Une plate-forme moyenne de 6 puits a besoin d'environ 54 000 à 174 000 millions de litres d'eau dans une seule fracture.

Ces grandes quantités d'eau doivent être stockées à proximité du puits, car l'opération de fracturation de chaque puits dure entre 2 et 5 jours et l'eau doit être disponible.

Très probablement, cette eau est transportée par camion ou l'eau directe est collectée dans l'environnement de la plate-forme.

Gestion des eaux usées

Le fluide de retour de fracturation contient les produits chimiques utilisés dans le fluide de fracture. Il contient également des métaux lourds et des substances radioactives telles que le radon, la radio ou l'uranium, qui retournent à la surface.

Des millions de litres d'eau polluée, qui est généralement l'un des principaux endroits dans cette forme d'obtention de gaz aux États-Unis, ce qu'ils font, c'est l'injecter sous terre.

Lorsque cela n'est pas possible, ils sont transférés vers des stations d'épuration de la zone qui ne sont généralement pas préparées pour ce type de contamination.

Bruits et impacts visuels comme conséquences de la fracturation

Une plate-forme de six puits nécessite 8 à 12 mois de forage continu, jour et nuit.

Entre 4 000 et 6 000 trajets en camion sont également nécessaires pour la construction d'une plate-forme, avec la pression qui en résulte pour les villes et les routes à proximité de la ferme.

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Avec une moyenne de 1 à 3 plates-formes par km2, les impacts peuvent être localement considérables et prolongés.

Conséquences de la fracturation sur le paysage

Une superficie de plus ou moins un hectare doit être aplatie, avec les dégagements qui en découlent: il doit y avoir de la place pour 6 à 8 puits, des réservoirs de stockage des effluents liquides et des boues, des réservoirs et des réservoirs pour stocker l'eau et produits chimiques, équipements de forage, camions, etc.

Pour cela, des pistes doivent être construites, afin que les camions arrivent. Également des pipelines pour transporter le gaz vers les lignes de distribution et les usines.

Produits chimiques

Nous faisons une parenthèse pour parler des additifs chimiques utilisés dans la fracturation hydraulique. En raison de l'opacité que les entreprises ont apportée jusqu'à présent, les rapports du Parlement européen et du Tyndall Center parlent de 260 produits chimiques.

Une association américaine dénommée Dialogues on Endocrine Disruption, qui étudie les effets des substances chimiques sur la santé, étudie les différents rapports émis d'accidents, de déversements, etc., a identifié plus de 360 ​​substances chimiques ayant des effets néfastes sur la santé.

Parmi eux se trouvent des substances cancérigènes, toxiques pour la peau, les yeux, le système digestif et respiratoire, le système nerveux, et un long et lamentable etc.

Des cas de migraines persistantes, de nausées, d'allergies, de problèmes du système respiratoire ont été observés chez des personnes vivant dans des zones proches des fermes de gaz naturel.

Contamination des eaux souterraines

L'industrie insiste pour dire que l'origine de ce gaz est naturelle, alors qu'elle ne s'est pas produite avant l'arrivée de la fracturation. Mais une étude de l'Université Duke, Durham, Caroline du Nord, publiée en mai 2011, a montré que la contamination au méthane dans les maisons proches des puits à New York et en Pennsylvanie a ses origines dans les fermes de gaz de schiste. par fracturation.

Le cas le plus grave signalé a été l'explosion d'une maison en raison de la contamination au méthane de ses tuyaux et de son sous-sol dans l'État de l'Ohio en 2008, comme le montre le rapport du Parlement européen publié en juin 2011.

Contamination des sols et des eaux de surface

Il y a eu des cas de contamination dans ces derniers de diverses manières:

• Rupture de conduits ou de joints pour l'évacuation des eaux résiduelles dans les étangs
• Accidents de camions-citernes pleins de produits chimiques.
• Débordements résiduels d'étangs (produits chimiques, métaux lourds et éléments radioactifs) dus à de fortes pluies, tempêtes ou inondations.

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Petits tremblements de terre

Une autre conséquence de la fracturation indésirable avec cette forme d'extraction de gaz non conventionnelle est la génération de petits tremblements de terre. En mai 2011, dans la ville de Blackpool, dans le nord-ouest de l'Angleterre, deux petits tremblements de terre se sont produits qui ont effrayé la population de la ville.

Cuadrilla Resources, la société en charge des travaux, a été contrainte d'arrêter l'exploitation jusqu'à ce qu '«il soit démontré que les secousses étaient liées à son activité».

À la mi-octobre, les résultats de l'enquête menée par le British Geological Survey sont apparus, admettant que l'épicentre des deux tremblements de terre se trouve à proximité du site de forage de l'entreprise.

Ces petits tremblements de terre ne sont pas très graves, mais ils mettent en péril la bonne cimentation du puits, ce qui peut entraîner de graves contaminations.

Pollution de l'air

La pollution de l'air est un autre des grands problèmes de l'extraction de gaz non conventionnels. Les fuites de gaz naturel se produisent inévitablement pendant le processus d'extraction, qui est 20 fois plus puissant que le dioxyde de carbone en tant que gaz à effet de serre.

L'industrie gazière parle du gaz de schiste comme d'un combustible propre. Le rapport de l'Université Cornell sur cette question démystifie cette propagande en donnant au gaz naturel un impact plus important que le pétrole ou le charbon en termes de gaz à effet de serre.

Le cas le mieux étudié de l'impact du gaz de schiste sur la qualité de l'air est Fort Worth, une ville de 750 000 habitants de la région métropolitaine de Dallas.

Selon une étude de la Southern Methodist University de 2008, l'extraction de gaz de schiste a généré plus de smog que toutes les voitures, camions et avions de la région de Dallas-Fort Worth, une agglomération de plus de six millions d'habitants.

Que pouvons-nous faire contre «l'épidémie» de fracturation hydraulique?

Ce que nous pouvons faire maintenant que nous savons ce qu'est la fracturation, c'est être vigilant, nous informer et informer nos pairs et agir, il existe plusieurs cyber-interactions qui peuvent être effectuées, en plus d'envoyer des lettres aux dirigeants, exigeant que dans notre localité, pays, monde, non Les entreprises sont autorisées à utiliser ces techniques.

Si vous subissez déjà les effets de la fracturation hydraulique, organisez-vous avec vos voisins, protestez, bougez. Cela semble peu, mais les citoyens lorsqu'ils s'organisent et protestent ont un grand pouvoir et il doit être utilisé si nous voulons que nos enfants aient une planète habitable.