Qu'est-ce que le calcium et quelles sont ses fonctions dans le corps

Le calcium est le cinquième élément le plus abondant sur terre et constitue une partie importante de notre corps. Dans la nature, il n'existe pas à l'état pur, mais est présent dans d'autres minéraux et pierres.

Dans notre corps, il est présent dans les dents, dans tout le système osseux et dans certains fluides corporels. Il est naturellement présent chez les humains et les animaux, mais comme d'autres nutriments importants, il s'use, il est donc important de le consommer par l'alimentation.

En plus d'être important pour le maintien et le renforcement des dents et des os, le calcium est important pour d'autres fonctions de régulation du corps.

L'une de ces fonctions est la coagulation sanguine qui sert à arrêter le saignement. Sans la coagulation du sang, une simple plaie pourrait nous causer une terrible hémorragie.

Une autre de ces fonctions de régulation du calcium dans le corps est le transfert d'énergie et d'impulsions à travers le système nerveux.

Absorption de calcium

L'absorption du calcium des aliments que nous mangeons se fait dans la première partie de l'intestin grêle. Cette absorption se fait à l'aide de la vitamine D, que nous consommons également par l'alimentation, mais aussi du soleil.

Bien que ce processus d'absorption soit très important, dans le meilleur des cas et chez la personne la plus saine, le maximum que nous absorbons des aliments est de 40%. C'est pourquoi il est important de consommer des aliments contenant à la fois du calcium et de la vitamine D, cette dernière surtout en hiver.

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Les symptômes du manque de calcium

Une carence en calcium peut générer diverses affections, de certaines à peine perceptibles à d'autres plus graves.

Les maladies et symptômes les plus courants de la carence en calcium, appelés hypocalcémie, sont la privation de sommeil, les douleurs ou crampes musculaires, la carie et la casse des dents et des ongles, la perte de cheveux et les problèmes osseux généraux.

Ces problèmes osseux peuvent se traduire par des pauses ou des problèmes plus importants comme l'ostéoporose et le rachitisme.

Les aliments qui éliminent le calcium

Les aliments qui éliminent ou entravent l'absorption du calcium sont variés et le font pour différentes raisons. Par exemple, les aliments riches en graisses, comme le bœuf ou le porc, peuvent générer une plaque grasse dans l'intestin qui obstrue et empêche l'absorption du calcium.

D'autres aliments qui peuvent créer des difficultés sont les grains entiers, car ils contiennent beaucoup de fibres et pourraient générer des composés insolubles pour l'absorption du minéral.

L'acide phytique et la phytase présents dans de nombreuses légumineuses, certaines céréales et certaines graines peuvent également entraver l'absorption du calcium dans l'organisme. La même chose se produit avec l'acide oxalique et les tanins présents dans de nombreux aliments.

Gardez à l'esprit que tous ces nutriments, à l'exception des graisses animales, sont bénéfiques pour d'autres choses et que cela ne signifie donc pas que vous ne devez pas les consommer, mais il est important de le savoir.

Aliments riches en calcium et en vitamine D

Il est clair que la meilleure façon d'obtenir du calcium est de consommer des aliments riches en ce minéral. Sauf dans les cas extrêmes, où il est nécessaire de recourir à des compléments, une personne en bonne santé et avec une alimentation variée et équilibrée peut obtenir 100% du calcium de son alimentation.

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Pour cela, il est important de connaître les aliments les plus riches en calcium, comme ceux listés dans le tableau suivant des aliments riches en calcium:

Table alimentaire riche en calcium

Aliments	Quantité de calcium par 100 gr
Lait	125 mg
Fromage cheddar	721 mg
yaourt grec	110 mg
Beurre	24 mg
Sardines	382 mg
Palourdes	96 mg
épinard	120 mg
Chou	150 mg
Tofu	350 mg
Soja (graines)	277 mg
Pois chiches	105 mg
Sésame	975 mg
Amandes	252 mg
Yaourt au soja	118 mg

Aliments riches en vitamine D

La plupart des aliments contenant de la vitamine D sont d'origine animale. Surtout, cette vitamine est présente dans le poisson, dans certains fromages et dans le jaune de l'œuf.

La plus forte concentration de cette vitamine se trouve dans l'huile de morue.

Les aliments à base de plantes ne contiennent presque jamais de vitamine D, à l'exception des champignons.

La vitamine D est différente des autres nutriments car notre corps est capable de la produire à l'aide de la simple lumière du soleil.

Techniquement parlant, si nous passions suffisamment de temps au soleil, nous n'aurions pas besoin de vitamine D de la nourriture, cependant, il y a des facteurs qui limitent l'exposition au soleil, que ce soit la période de l'année, l'heure de la journée, les tissus que nous utilisons, trop d'activités à l'intérieur, l'application d'un écran solaire et même la contamination peuvent interférer avec la synthèse de la vitamine D et la source de nourriture est importante.

Les deux formes les plus importantes de vitamine D sont la D3 d'origine animale appelée cholécalciférol (plus courante dans les suppléments) et la D2 d'origine végétale appelée ergocalciférol.

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Le rôle le plus important de la vitamine D est dans la croissance osseuse, car elle aide à l'absorption du calcium.

Il est également important dans le fonctionnement du système immunitaire, du système nerveux, des muscles et de la peau. Il s'est récemment avéré bénéfique dans le traitement des maladies auto-immunes, telles que la sclérose en plaques et la fibromyalgie.

La carence en vitamine D est étroitement liée au rachitisme, à l'ostéoporose, à l'ostéomalacie et entraîne chez les personnes âgées des fractures osseuses. Les sources les plus importantes de vitamine D, en plus de la lumière du soleil, sont le beurre et le lait enrichis, les huiles de foie de poisson, les œufs, les germes et le bœuf.

Excès de calcium et ses conséquences

L'excès de calcium ou l'hypercalcémie est une maladie dans laquelle les niveaux de calcium dans notre corps, reflétés dans les niveaux de ce minéral dans le sang, dépassent une mesure considérée comme normale. Des taux élevés de calcium dans le sang peuvent entraîner des problèmes tels que la décalcification des os, des calculs rénaux, en plus d'altérer le fonctionnement, ceci dans les cas les plus graves, des organes les plus vitaux du corps humain que sont le cerveau et le coeur.